Luna 9: Primer Alunizaje Suave

La cosmonave Luna 9(arriba) llevó a cabo el primer aterrizaje suave en otro
cuerpo planetario [La sonda Luna 2 (1959) fue la primera en alunizar, pero fue diseñada para hacer impacto. N. del T.].
Después de una serie de misiones fallidas, la sonda
soviéticaaterrizó en la región de Oceanus Procellarum («Océano de las Tormentas», en latín) en la
Luna el 3 de febrero de 1966. Logró este hito en la
exploración lunarrecién después de la muerte de
Serguéi Koroliov, el padre del
Programa Espacial Soviético. Según se dice, los colegas de Koroliov
deseaban dedicarlela misión Luna 9, pero no pudieron ya que su papel
como Diseñador en Jefe era todavía un secreto de estado. Un asta, apenas visible extendiéndose abajo a la
izquierda, percibió el impacto con la superficie lunar, provocando que la nave eyectara la pesada cápsula en forma de huevo
(arriba a la derecha). La cápsula de 150 kilogramos entonces golpeó la superficie, rodó
hasta alcanzar una posición erguida, desplegó cuatro pétalos activados por resortes para estabilizarse y
transmitió las primeras imágenes desde la superficie lunarhacia la Tierra.